Deux effets positifs se dégagent de l’optimisation de son maillage interne : on retrouve l’amélioration de l’expérience utilisateur, qui navigue plus facilement au sein de votre site, ainsi qu’un sérieux coup de boost au niveau SEO.
D’un côté, créer une bonne stratégie de linking interne est essentiel pour contrôler les chemins par lesquels les internautes passeront lors de leur visite. Une page visitée peut pointer vers d’autres pages à la thématique ou au sujet similaire, permettant ainsi au visiteur de compléter son capital informations en en apprenant plus sur le sujet. Il s’agit également d’un excellent moyen d’augmenter son taux de conversion : rester sur un site plus longtemps permet de gagner la confiance d’un internaute, et c’est enfin un bon moyen d’envoyer visiteurs et robots vers vos pages profondes (celles qui ne sont pas directement accessibles depuis la page d’accueil et donc forcément moins visibles).
Car il faut garder à l’esprit que si un robot n’a pas de moyen de trouver une page (si aucun lien, interne ou externe ne pointe vers elle), celle-ci ne pourra jamais être indexée, et personne ne la visitera. En ce qui concerne le référencement, analyser les liens internes de son site est important dans le but d’optimiser son maillage interne et corriger les erreurs de maillage existantes. Il peut aussi permettre de diriger le jus de liens de manière stratégique vers certaines pages, profondes ou non afin d’augmenter leur PageRank et booster leur référencement.
Analyser les liens internes d’un site VS la sémantique
Dans la continuité du principe de l’optimisation unique consistant à optimiser une page sur un seul mot-clé afin d’obtenir le maximum d’effet sur le positionnement Google, il faut penser à lier les pages de même thématique entre elles. Plusieurs pages-filles peuvent par exemple pousser vers le haut une page-mère au sujet englobant celui de chacune de ses filles.
La mise en place de cette stratégie s’appuie sur la spécificité du linking interne entre ces pages, ainsi que sur le cocon sémantique de chacune d’entre elle, qui doit contenir des similarités au moins partielles avec la page-mère.
Le jus de liens interne (internal link juice)
Lorsque l’on parle de jus de liens, on pense tout de suite aux fameux backlinks, ces liens externes censés apporter monts et merveilles au référencement. Sauf que les liens externes ne sont pas les seuls à influer sur le link juice, loin de là. Le maillage interne contribue lui aussi à faire circuler et à répartir le PageRank et bénéfices associés aux liens, avec l’avantage non négligeable qu’il est de plus personnalisable à souhait, ce qui n’est pas le cas du linking externe.
Pour le PageRank, il est vrai qu’il n’est plus trop d’actualité, ou du moins ses dernières valeurs sont trop anciennes pour être représentatives. Sa valeur (comprise entre 0 et 10) n’étant plus publique comme autrefois, il y a fort à parier que Google y a incorporé de nouveaux critères que nous ne connaissons pas encore avec exactitude. Ces nouveaux critères plus ou moins secrets sont bien entendu la base de son ranking, et il est certain que le linking interne en fait bel et bien partie.
La notion de jus de lien (link juice en anglais) est le fait qu’une page transfère une partie de sa notoriété, et de son autorité aux pages sur lesquelles elle renvoie par le biais de backlinks. Attention, la notoriété n’est pas perdue, elle est simplement dupliquée de manière réduite et passée aux chanceuses pages liées, qu’il s’agisse de page interne ou externe.
L’analyse de ses liens internes doit donc permettre d’organiser au mieux le linking interne de son site afin de favoriser les pages importantes tout en aidant les pages profondes à être trouvées. Bien souvent, c’est la page principale d’un site qui dispose de l’autorité la plus importante, puisque les backlinks externes renvoient généralement vers elle. Un bon maillage interne sert donc également à répartir efficacement le jus de lien de la page d’accueil vers des pages internes choisies de manière stratégique.
Les types de liens internes
Les liens internes peuvent être de deux types différents :
- Structurel : il s’agit d’un lien interne qui se situe dans les éléments structurels de la page, comme les menus, le footer… Ils sont situés hors contexte et ne dépendent donc pas (forcément) d’une thématique précise.
- Contextuel : ce type de lien est place dans le texte de la page, dans un titre ou dans une phrase. Ce genre de lien interne est avant tout informatif et doit idéalement diriger le visiteur vers une page de même thématique dans le but de parfaire ou compléter l’information donnée dans la page précédente.
Ce qu’il faut retenir, c’est de toujours respecter la thématique des pages liées. Cela procure le double avantage de fournir aux internautes des renseignements supplémentaires sur VOTRE site et non pas chez un concurrent, et cela renforce votre référencement sur vos pages clés.
Le choix des ancres internes
Dans le monde du référencement SEO, le terme ancre désigne le texte associé à un lien. Il s’agit d’un élément important pour les moteurs de recherche, qui doit être utilisé avec précaution car s’il peut permettre de booster efficacement son positionnement sur Google, il peut également avoir l’effet inverse s’il est mal fait.
Parce qu’il est bien plus facile de maîtriser le contenu de ses ancres internes que celui de ses backlinks, à vous de trouver le compromis entre mots génériques et mots-clés sur-optimisés afin de parvenir à une optimisation naturelle qui propulsera votre site en haut des SERP.
L’intérêt de bien choisir ses ancres internes est le suivant :
- Il indique mieux aux visiteurs le contenu et le thème de la page qui s’ouvrira s’ils cliquent sur le lien
- Il permet à Google de mieux comprendre le contenu et la thématique de vos pages. Il est donc judicieux de placer quelques mots-clés de temps à autre dans vos ancres.
Optimiser ses ancres internes ne doit en revanche pas être confondu avec bourrer ses ancres internes de mots-clés! Une page qui reçoit 50 liens internes sur la même ancre (hors liens structurels) n’apparaîtra pas plus pertinente aux yeux de Google sur cette ancre. Cela peut même avoir l’effet inverse et envoyer un signal de faible qualité aux yeux des moteurs de recherche.